アオキ科　Aucubaceae　アオキ属　Aucuba　常緑低木

北海道南部～沖縄に分布。
常緑樹林に多いが、明るい雑木林や植林地にもみられる。耐陰性は高いが、乾燥には弱く、適度に湿った低木層に生育。

高さ2〜3ｍ、直径6cmほどに成長。枝は上部でよく枝分かれする。樹皮は緑色で灰褐色の細い溝があり、横長の皮目がある。老木は灰褐色で、縦に細かく裂ける。若い枝は緑色で無毛。光沢がある。

※以下は、各部位の説明が長文になるのでブロックに区切っています

葉は、枝の上部に対生につく。

葉身は長さ8〜25cm。
幅2〜12cmの卵状長楕円形。

先端はとがり、基部は広いくさび形、縁に粗い鋸歯がある。

質は厚く、表面は深緑色で光沢がある。両面とも無毛。乾くと黒くなる。

葉柄は長さ1〜6cmで無毛。
浅い溝がある。

花期は3〜4月。
雄の木と雌の木がある、雌雄別株。

前の年に伸びた枝の先に円錐状の花序を出す。花序は紫褐色の小さな多数の花からなる。

雌雄とも花は直径約1cm。花びらは4個。花びらは長い卵形で、先がとがる。

雄花には雄しべが4個あり、葯は淡黄色。雌花は中央に花柱があり、雄しべはない。

萼筒は長い卵形で、先端がとがる様子の萼歯（がくし）が4個ある。

果実は核果で、12月〜5月に赤く熟す。

長さ1.5〜2cmの長楕円形または卵状長楕円形。

表面は光沢があり、中に核が1個入っている。
核は長さ1.3〜1.5cm、幅7〜8mmの長楕円形。中央に溝がある。

果実が枝についている期間が長く、花と果実がいっしょに見られることも多い。

ツヤツヤとした赤い実をつけ、それほど大きく成長しないため、庭木として人気がある。
薬用として、葉をあぶって柔らかくしたものや、すり潰したものをやけどや、はれもの、切りきずなどに外用する。
苦み成分があり、唾液や胃の分泌をうながし、消化を助ける苦味健胃作用として、製薬原料に用いられる。

植物学者カール・ツンベルクが名付けた。名の由来は、葉だけではなく、幹も青いため名付けられた。
アオキは、積雪に適応した「ヒメアオキ」という変種がある。北海道、本州の日本海側の多雪地帯に分布する。
高さ1mほどで這うような樹形をし、アオキより葉は小さく、樹木全体が雪に埋もれる高さに収まる。
雪の重さに耐えられるようなしなやかな枝をもち、温かい雪の中にいることで凍害を防ぎ、エネルギーを蓄えている。
このため、若いうちから種子がみられる。
中国・四国地方以西に分布する染色体数が2n=16の2倍体の「ナンゴクアオキ」が存在する。アオキは、2n=32の4倍体。見た目では区別しにくい。

APG体系：Aucubaceae（アオキ科）　クロンキスト: Cornaceae（ミズキ科）　エングラー: Cornaceae（ミズキ科）

・『樹に咲く花―離弁花〈2〉 (山渓ハンディ図鑑) 』p.656.

・津坂真智子, 池田博, 星野卓二（2006 ）アオキ（ミズキ科）の2倍体における核形態学的解析.植物研究雑誌（2006 ） 81 巻 2 号 p. 107-112.　

アオキ Aucuba japonica